Saint François d’Assise, « le plus italien des Saints, le plus Saint des italiens » (selon Pie XII), fut un être remarquable et digne, encore aujourd’hui, du plus grand intérêt non seulement pour les catholiques mais aussi pour les protestants et pour les musulmans…

 Cette conférence ne veut pas être l’hagiographie du « Poverello » ou du Saint patron de l’Italie, mais seulement le rappel de sa vie d’homme de paix et de bonne volonté à l’époque des croisades, des persécutions des Cathares et du renouveau d’une Eglise qui tentait de s’opposer à la corruption des mœurs et à la simonie.

Il s’agira de comprendre le pourquoi et le comment d’une ferveur religieuse franciscaine, admirable dans ses aspirations au dévouement et au dénuement… Alors même que, historiquement, cela ne saura empêcher ni le commerce des indulgences – qui fera pourtant la fortune d’Avignon, la cité des Papes ! – ni les réformes de tous ceux qui protesteront pour revenir aux véritables valeurs évangéliques. Il sera question de rappeler l’action et le message d’un homme épris d’amour pour Dieu, pour son Prochain et pour la Nature (un écologiste ante litteram) plutôt que les miracles d’un Saint très célèbre et très célébré…